Создание инфраструктуры в космосе в настоящее время является непомерно дорогим и труднодостижимым делом. Будущее космическое строительство должно опираться на простые материалы, которые будут легко доступны астронавтам. StarCrete представляет собой одно из возможных решений. Ученые из Манчестерского университета (в нем работали или учились не менее 25 Нобелевских лауреатов) смоделировали марсианскую почву, смешанную с картофельным крахмалом и щепоткой соли, чтобы создать материал, который по прочности на сжатие (72 МПа) более чем в два раза прочнее обычного бетона (32 МПа) и оптимально подходит для строительных работ во внеземных условиях.
Команда во главе с ее руководителем д-ром Аледом Робертсом (Aled Roberts) подсчитала, что в мешке обезвоженного картофеля (типа чипсов) массой 25 кг содержится достаточно крахмала, чтобы произвести почти полтонны StarCrete, что эквивалентно расходу материала более чем на 213 кирпичей. Для сравнения, на строительство дома с тремя спальнями уходит примерно 7500 кирпичей. Кроме того, они обнаружили, что обычная соль, взятая, предположим, с поверхности Марса или из слез астронавтов, значительно повышает прочность StarCrete.
Следующий этап этого проекта заключается в его масштабировании из лаборатории в практику. Д-р Робертс и его команда недавно основали стартап DeakinBio, который исследует возможности улучшения нового материала в целях его использования и в наземных условиях, где он мог бы стать более экологичной альтернативой традиционному бетону. Дело в том, что на цемент и бетон приходится около 8 % глобальных выбросов CO2, поскольку процесс, с помощью которого они производятся, требует очень высоких температур обжига и большого количества энергии. С другой стороны, StarCrete можно приготовить в обычной духовке или микроволновой печи при обычной температуре «домашней выпечки», что позволяет снизить энергозатраты.
MartianChronicles
Manchester scientists have created a new material, dubbed ‘StarCrete’ which is made from extra-terrestrial dust, potato starch, and a pinch of salt and could be used to build homes on Mars.
