Пластмасса представляет собой искусственно созданный материал на основе природных либо синтетических полимеров. Благодаря простоте обработки и доступности она широко применяется в различных отраслях промышленности.
Существует большое разнообразие видов пластика, которые различаются по составу (в том числе по наличию добавок), а также по химическим и физическим свойствам, структуре и способу производства. По этой причине материал, оптимально подходящий для изготовления строительных конструкций или медицинского оборудования, не может использоваться в качестве пищевой тары.
«К сожалению, очень часто люди используют пластмассу не по назначению. Самый простой бытовой пример, когда пластиковую тару без специальной маркировки, позволяющей разогревать в ней пищу в микроволновке, подвергают СВЧ-излучению. Нерациональное использование пластика несет определенные опасности. Из-за неправильной эксплуатации пластмассовой тары вещества, содержащиеся в пластике — наполнители, пластификаторы и добавки, могут «выходить» в окружающую среду, происходит выпотевание, вымывание, токсические вещества мигрируют»
комментирует Наталия Волкова, один из разработчиков базы данных, кандидат биологических наук, заведующий кафедрой «Химия и методика обучения химии» ПГУ.
Предлагаемая база данных содержит сведения о миграции 66 различных органических соединений из полистирола. Эти сведения позволяют оптимизировать состав разрабатываемых изделий. В частности, база может быть использована производителями упаковочных материалов.
«Полистирол был выбран, потому что именно из него производят пластмассовую тару для пищевой промышленности. Баночки для йогуртов, сметаны, творожков, лотки для мяса, рыбы, яиц — все это полистирол. Этот полимер устойчив к перепадам температур, не меняет вкус и запах продуктов»
отмечают авторы.
В ходе эксперимента ученые путем экстракции (извлечения с помощью растворителя) выделяли из полистирола токсичное вещество — бензальдегид. Для выполнения этой задачи было использовано пять видов растворителей: вода, этиловый, пропиловый, бутиловый спирты и четыреххлористый углерод. Выбор растворителей был обусловлен тем, что они близки к веществам, которые могут содержаться в пище. Например, четыреххлористый углерод — близкий к жирам по полярности экстрагент. Определение концентрации бензальдегида в полистироле осуществлялось спектрофотометрическим методом.
«Мы получили убедительные результаты: нагревание такого пластика в органических растворителях приводит к тому, что токсические вещества переходят в экстрагент. Наш эксперимент позволяет предположить, что в жиры, содержащиеся в пище, после нагревания будут мигрировать токсические вещества из пластика. Разумеется, при неправильной эксплуатации тары»
говорит Наталья Волкова.
Больше всего токсических веществ перешли в этиловый и пропиловый спирты, а наименее эффективным растворителем оказалась вода. Авторы подчеркивают экономичность предложенного подхода: он не требует использования дорогостоящего оборудования и реагентов.
